外篇·备阙

　　抱朴子曰:騕褭能奋兰筋以绝景， 而不能履冰以乘深;猛虎能似雷霆以博噬， 而不能踊云雾以凌虚。 鸿鶤不能振翅於笼罩之中， 轻鹞不能电击於几筵之下。 物既然矣， 人亦如之。 故能调和阴阳者， 未必能兼百行修简书也;能敷五迈九者， 不必能全小洁经曲碎也。

　　惠子， 上相之标也， 而不能役舟楫以凌阳侯;汉高， 神武之杰也， 而不能治产业端检括;淮阴， 良将之元也， 而不能修农商免饥寒;周勃， 社稷之鲠也， 而不能答钱谷责狱辞。 若以所短弃所长， 则逸侪拔萃之才不用矣;责具体而论细礼， 则匠世济民之勋不著矣。

　　天不能平其西北， 地不能隆其东南， 日月不能摛光於曲穴， 冲风涌扬波於井底。 扌适齿则松槚不及一寸之筵， 挑耳则栋梁不如鹪鹩之羽， 弹鸟则千金不及丸泥之用， 缝缉则长剑不及数寸之针。 何必伏巨象而捕鼠， 制大鹏以司晨乎? 故姜牙卖煦(疑作“浆’)无所售， 而见师於文武;蒋生愦慢於百里， 而独步三槐。